当越来越多EB-5项目开始打出“基础设施”“城市更新”“政府参与”的标签,我们更需要问:它到底是什么项目?为什么真正符合Infrastructure Reserved Visa定义的项目反而越来越少?这一次,安全感可能恰恰来自于误解。
过去几年,美国EB-5市场发生了一件耐人寻味的事情。
过去投资人见面问:“这个项目能不能批?”
后来开始问:“这个项目排期怎么样?”
最近越来越多人开始问:“有没有基础设施项目?”
仿佛一夜之间,“Infrastructure(基础设施)”成为EB-5市场的新黄金标签。
有人说:基础设施有预留签证。
有人说:政府参与,更安全。
还有人说:未来基建是美国国策。
于是越来越多项目开始出现:
基础设施、
城市更新、
物流园、
公共开发、
产业升级……
这些名字听起来都很好。甚至让人产生一种熟悉的安全感。
毕竟,在很多人的直觉里:
高速公路不会跑路;
公共工程不会烂尾;
政府参与不会失败。
但美国资本市场有一个非常有意思的规律:
越是听起来安全的资产,越容易被过度相信。
而一旦市场开始追逐某一个标签,真正需要问的问题往往不再是:
“它叫什么名字?”
而是:“它到底是什么?”
EB-5基础设施项目,也许正是如此。今天,我们想谈谈:
什么是真正的EB-5基础设施项目;
为什么越来越多人开始关注它;
以及——为什么它可能没有看上去那么简单。
1
EB-5基础设施项目:
它从哪里来?
如果只看市场宣传,很容易误以为:基础设施项目一直存在。
事实上,并不是。
真正让Infrastructure成为独立概念的,是2022年《EB-5 Reform and Integrity Act(RIA)》。RIA重新授权区域中心项目,并引入了一个重要设计:Reserved Visa(预留签证)。
目前主要包括:
• Rural(乡村)
• High Unemployment Area(高失业区)
• Infrastructure(基础设施)
这是美国国会第一次明确表达:希望让部分EB-5资金进入公共建设领域。
换句话说:过去EB-5主要帮助私人项目融资。
现在希望部分资本能够承担:公共发展功能。这背后有两个政策目标:
第一,支持美国长期基础建设;
第二,减少EB-5过度依赖商业地产。
从理念上,这是一次重要转向。
2
真正的基础设施项目,
需要满足什么要求?
这里恰恰是市场误解最多的地方。很多项目营销材料会写:
“基础设施”
“城市更新”
“物流园”
“产业升级”
“公共建设”
但法律上的Infrastructure,不等于日常语言里的“建设”。
真正符合Infrastructure Reserved Visa定义的项目,通常至少具备三个要素。
(一)政府实体参与
真正的基础设施项目通常具有明显公共属性。很多情况下:
政府实体会参与:项目建设;项目融资;项目运营;项目接收资金。
如果项目完全由私人开发商主导,仅因为建设规模大,并不自动成为基础设施项目。
(二)属于公共工程(Public Works)
核心不是:有没有施工。
而是:项目最终服务公共利益还是私人商业收益。
例如:可能符合:
✓ 公共交通
✓ 港口设施
✓ 环境治理
✓ 公共设施建设
未必符合:
✗ 商业物流园
✗ 普通仓储
✗ 商业综合开发
很多项目虽然有道路、水电、园区建设,但本质仍然属于私人商业开发。
(三)满足RIA下Infrastructure定义
这一点最容易被忽视。很多宣传材料会用:
公共、
城市、
升级、
来制造基础设施印象。但真正法律判断标准,不是项目名字。而是:
资金最终进入哪里。谁受益。谁承担责任。
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3
为什么越来越多客户
对基础设施项目感兴趣?
原因其实不复杂。
第一:预留签证的吸引力
基础设施项目属于Reserved Visa类别。很多投资人会理解为:排期更快。
尤其对于中国和印度投资人,吸引力明显。但需要提醒:
预留签证不是审批保证。也不是项目安全保证。
第二:政府参与带来的心理安全感
很多投资人会天然认为:政府参与=政府担保。实际上并非如此。
政府参与项目,并不意味着:保证盈利;保证返款;保证退出。
这一点与市政债券完全不同。
第三:客户相信基础设施现金流稳定
例如:收费设施、公共服务、理论上收入可预测。但现实并不总是如此。
基础设施项目同样会受到:预算、政策、施工、利率、影响。
很多项目退出周期反而更长。
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4
最大的误区:
基础设施项目未必更可靠
这是本文最想提醒投资人的部分。过去几年市场形成一种印象:
Rural安全。Infrastructure安全。
这种理解可能过于简单。真正决定项目质量的,从来不是项目名称。
而是:结构。
投资人至少要问五个问题。
第一:谁最终负责还钱?
第二:退出资金从哪里来?
第三:Loan什么时候到期?
第四:项目是否允许延期?
第五:如果失败,我排在第几顺位?
很多失败项目的问题不是:项目没有建成。而是:退出根本不存在。
过去一些EB-5项目最大的风险,不是移民失败。而是:钱回不来。
5
为什么市场上真正的
基础设施项目反而很少?
原因其实很现实。
第一,合规门槛高
政府参与意味着:更多审批;更多文件;更多监督。并不是所有开发商都愿意做。
第二,退出周期长
房地产项目:退出快。基础设施:退出慢。很多开发商不愿长期占用资本。
第三,融资复杂
真正公共工程通常需要:政府;银行;机构资本;共同参与。
EB-5只是其中一层。因此真正成熟项目并不多。
第四,市场供需失衡
RIA之后:大量投资人追逐Rural和Infrastructure。但项目供给增长远慢于需求。
结果就是:真正项目少;营销项目多。
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投资人需要特别注意什么?
如果考虑基础设施项目,我建议至少完成以下尽调。
第一:
要求律师确认:项目是否真正属于Infrastructure Reserved Visa。不要仅看宣传材料。
第二:
确认政府参与方式。支持?合作?还是主体?差别巨大。
第三:
确认退出机制。重点关注:
Loan Maturity;
Repayment Source;
Extension Rights。
第四:
确认就业缓冲。不要只满足最低要求。
第五:
确认历史返款记录。成熟机构最大的能力:不是募资。而是退出。
7
律师点评
投资基础设施项目之前,请先问自己这五个问题。
过去几年,我们越来越发现:很多投资人挑项目的方法正在发生变化。
过去:看区域中心。后来:看排期。现在:越来越多人开始看:项目标签。
但真正决定结果的,往往不是项目叫什么,而是它如何退出。
如果投资人考虑基础设施项目,我建议至少问下面五个问题:
① 这个项目为什么属于Infrastructure?
有没有明确法律依据,还是营销描述?
② 如果项目盈利不理想,谁负责偿还投资?
开发商?政府?还是没人负责?
③ 我的资金最终进入哪里?进入公共工程?还是进入私人开发?
④ 退出路径是什么?资金什么时候回来?退出依赖什么条件?
⑤ 如果项目延期、失败或者重组,我排在谁后面?
如果项目方无法回答这些问题。问题通常不在答案。而在问题本身。
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结语:
真正决定项目质量的,
不是“基础设施”四个字
二十年前,投资人关心:项目能不能建成。
十年前,投资人关心:绿卡能不能批准。
今天,越来越多人开始关心:钱什么时候回来。
这是EB-5市场成熟的标志。因为所有投资最终都会回到两个问题:
身份能否兑现。资本能否退出。
基础设施项目当然可能成为未来的重要方向。但它不应该成为一种信仰。
真正成熟的投资,不是寻找最响亮的概念。
而是在热闹中看结构。在故事里看现金流。在承诺背后看退出。
毕竟——
高速公路再长,也有终点。
投资之路再远,也终究要回家。
本文章只用作背景知识的了解,请勿套用您的或任何其他人的情况当成法律意见。如有问题,可咨询 刘念庆律师事务所 温勇律师。
温勇律师在中国就读于武汉大学国际法专业,美国华盛顿大学法学博士,美国律师执业近30年。在中美投资,企业出海全规划,各类移民,公司设立合规,IPO兼并融资,财富传承规划等方面有丰富的经验。
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